Juho Hänninen zeigte seine Klasse

Der SWRC-Weltmeister des letzten Jahres beherrschte den Shakedown zur Jänner-Rallye 2012 / Titelverteidiger Beppo Harrach legt seinen Fokus trotz EM-Status in Freistadt auf die österreichische Meisterschaft

Mit dem Shakedown am Donnerstag, also dem letzten Test vor dem Start, hat die Jänner-Rallye 2012 die letzte Phase, bevor es am Freitag um 7.30 Uhr in der Früh endgültig losgeht, erreicht. Zuvor hatten 101 Fahrzeuge die administrative technische Abnahme in der Freistädter Messehalle erfolgreich hinter sich gebracht.

Danach sorgten die Protagonisten des EM-Laufs, der auch fürs österreichische sowie tschechische Championat zählt, dafür, dass der Trölsberg nahe Freistadt bebte. Bei starkem Schneeregen wurde der Shakedown, der ursprünglich bis 15 Uhr genehmigt war, behördlich um eine Stunde verlängert. Beherrscht wurde der Test vom ausländischen Trio Juho Hänninen. Pavel Valousek und Jan Kopecky.  Bester Österreicher war Kris Rosenberger als Sechster.

Nach der offiziellen Fahrerpräsentation auf dem Hauptplatz in Freistadt gaben die Favoriten des ersten Rallye-Europameisterschaftslaufs der Saison 2012 im Rahmen einer vollbesetzten Abschluss-Pressekonferenz ihre Erwartungshaltungen preis:

Juho Hänninen (IRC-Champion 2010 und SWRC-Weltmeister 2011): „Die Wettersituation ist nicht einfach hier. Hergekommen sind wir mit der Erwartung auf Schnee, Schnee, Schnee. Beim Shakedown hat es geregnet. Für morgen ist wieder Schnee angesagt. Aber egal, wie es wird, wir werden uns darauf einstellen. Natürlich wollen wir gewinnen.“
Jan Kopecky (tschechischer Meister 2005, Seit 2009 Skoda-Werkspilot, zweifacher Sieger in der IRC-Meisterschaft 2011) : „Die Jänner-Rallye ist als schwierig bekannt. Es ist sehr schwer ohne Fehler durchzukommen. So gesehen werden wir versuchen, keine zu machen. Wenn wir dann noch dazu schnell sind, werden wir am Ende ganz weit vorne sein.“
Luca Betti (Vize-Europameister 2011): „Ich bin zum ersten Mal hier in Österreich und dementsprechend neu ist alles für mich. Luca Rossetti, der Europameister des letzten Jahres, ist nicht hier. Das versuche ich natürlich im Hinblick auf die Endwertung zu nutzen. Obwohl die Saison natürlich noch lang ist.“


Beppo Harrach (österreichischer Staatsmeister 2011 und Titelverteidiger bei der Jänner-Rallye): „Für mich steht natürlich die österreichische Meisterschaft im Vordergrund. Es ist zwar ein EM-Lauf und dementsprechend hart ist auch die Konkurrenz. Aber mein Fokus wird auf den österreichischen Widersachern. Die hinter mir zu halten, wird schwer genug.“
Raimund Baumschlager (9-facher österreichischer Staatsmeister, 3-facher Jänner-Rallye-Sieger in den Jahren 2004, 2006 und 2009): „Letztes Jahr hat uns ein Fehler nach nur wenigen Kilometern vielleicht den Sieg gekostet. Das hoffe ich, heuer vermeiden zu können. Wir sind an und für sich gut gerüstet für die Rallye und werden um einen Platz auf dem Podium kämpfen. Schade ist nur, dass man mich nicht verständigt hat, dass der Shakedown heute verlängert worden ist. So bin ich leider um meinen letzten Test umgefallen."